A Força Aérea Real Dinamarquesa oficializou o encerramento da vida operacional dos seus caças F-16 Fighting Falcon, aeronaves que sustentaram o poder aéreo da Dinamarca por 46 anos. A aposentadoria foi confirmada em uma cerimônia na Base Aérea de Skrydstrup, fechando um ciclo iniciado em 1980 e consolidando a transferência definitiva de atribuições para o F-35.
Desde que entraram em serviço, os F-16 participaram de forma contínua de missões nacionais e internacionais das Forças Armadas dinamarquesas. Ao longo de mais de quatro décadas, esses aviões operaram em diferentes teatros - incluindo os Bálcãs, Afeganistão, Síria, Iraque e Líbia - executando atividades de vigilância, dissuasão e resposta aérea.
Cerimônia de despedida em Skrydstrup
A cerimônia oficial de desativação ocorreu em 18 de janeiro, na Estação Aérea de Skrydstrup, e reuniu gerações de militares, técnicos e pilotos ligados ao sistema de armas do F-16. O evento foi conduzido pelo ministro da Defesa, Troels Lund Poulsen, e teve como ponto central a exposição de um F-16 que havia operado em serviço, ao lado de uma maquete em escala de um caça F-35.
O Hangar 3 da base foi o principal espaço da solenidade, que contou com integrantes do Esquadrão 727 da Ala de Caça de Skrydstrup - unidade intimamente associada à história do Fighting Falcon na Dinamarca. Durante o encontro, o público pôde acessar as aeronaves em exposição, além de interagir com profissionais que, ao longo dos anos, voaram e realizaram a manutenção dos F-16.
Entre os oradores esteve o general e ex-chefe da Defesa Christian Hvidt (VIT), responsável por pousar em Skrydstrup o primeiro F-16 dinamarquês exatamente 46 anos atrás e que, mais tarde, comandou o Esquadrão 727. Em sua fala, ele relembrou o início do programa e a trajetória operacional do caça dentro da Força Aérea.
“Não estamos nos referindo à idade do F-16, pois ele foi mantido provavelmente pelos melhores técnicos aeronáuticos do mundo e voado por alguns dos melhores pilotos do mundo”, afirmou Hvidt. “Parabéns ao 727. Que desafios empolgantes e enormes nos aguardam!”, concluiu.
Transição para o F-35
A retirada do F-16 ocorre em paralelo ao avanço do programa de incorporação dos caças furtivos F-35, que já assumiram tarefas e funções anteriormente desempenhadas pelos Fighting Falcons. A Dinamarca também segue com o processo de aquisição de um lote adicional de F-35 junto aos Estados Unidos, reforçando ainda mais a migração para o novo sistema de armas.
Embora os F-16 tenham sido removidos do serviço ativo na Força Aérea Real Dinamarquesa, as aeronaves não serão desativadas de forma definitiva. Por estarem em boas condições operacionais - resultado de décadas de manutenção e suporte técnico -, parte da frota foi transferida para outros países.
Um novo capítulo na Argentina e na Ucrânia
Alguns dos F-16 dinamarqueses foram vendidos para a Argentina, enquanto outros foram doados à Ucrânia, onde já operam equipados com foguetes guiados APKWS II, garantindo a continuidade do emprego operacional do modelo em novas forças aéreas. No caso argentino, as aeronaves integram o Programa Peace Condor, por meio do qual a Força Aérea Argentina (FAA) avança com a incorporação e a preparação do F-16AM/BM Fighting Falcon.
Nesse cenário, a FAA abriu recentemente uma nova licitação voltada a reforçar a sustentação operacional do sistema. Por meio do Escritório do Adido Aeronáutico na Embaixada da República Argentina nos Estados Unidos, foi publicada a Licitação nº 40/03-012-LPU25 para a compra de pneus do trem de pouso principal e do trem de pouso dianteiro - itens críticos para as futuras operações dos caças atribuídos ao 6th Fighter Group, provisoriamente sediado na Área de Material Río Cuarto (ARMACUAR).
Da mesma forma, em 9 de janeiro, a Força Aérea Argentina recebeu em ARMACUAR um carregamento logístico composto por 50 contêineres com ferramentas, peças de reposição, componentes e armamentos destinados a apoiar as operações do sistema F-16. O material amplia a estrutura de suporte logístico do programa e representa um passo essencial para consolidar a capacidade operacional da aeronave.
Esse envio se soma ao primeiro pacote logístico aceito em setembro de 2025 na cidade de Kolding, na Dinamarca, quando uma delegação técnica argentina realizou a verificação física e documental do material no sistema de gestão ILIAS, utilizado pela Força Aérea Real Dinamarquesa e adotado pela Argentina.
Com a aposentadoria oficial do F-16 na Dinamarca, encerra-se um capítulo histórico da aviação militar do país escandinavo, enquanto as aeronaves seguem em operação em novas forças aéreas, prolongando o legado de um dos caças mais utilizados das últimas décadas.
Imagem de capa e fotos da cerimônia obtidas junto às Forças Armadas dinamarquesas.
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