Modernização do USS Zumwalt (DDG-1000) para mísseis hipersônicos CPS
O contratorpedeiro USS Zumwalt (DDG-1000), primeiro navio e líder da classe de mesmo nome da Marinha dos Estados Unidos (US Navy), concluiu com êxito uma nova rodada de testes de mar depois de permanecer por mais de um ano em obras e ajustes nas instalações da Huntington Ingalls Industries (HII), em Pascagoula, no estado do Mississippi. O ciclo de trabalhos faz parte de um programa amplo de modernização, desenhado para habilitar a unidade a empregar e lançar mísseis hipersônicos, atendendo às exigências atuais da força para essa categoria de armamentos.
Desde que entrou no estaleiro de Pascagoula, em 2023, o DDG-1000 passou por uma adaptação relevante para receber o sistema de lançamento de armas hipersônicas de ataque convencional (CPS). Para isso, foram retirados os dois canhões Advanced Gun System (AGS) e instalados quatro grandes tubos de lançamento, aptos a empregar mísseis hipersônicos de alcance intermediário. Com a alteração, a intenção é reposicionar o Zumwalt como uma plataforma central de ataque de longo alcance contra alvos estratégicos, ampliando a capacidade de dissuasão da Marinha dos Estados Unidos.
Além da integração do novo sistema de lançamento, a intervenção incluiu mudanças estruturais, atualizações em sistemas de combate e melhorias na arquitetura elétrica, aproveitando o robusto conceito de propulsão integrada que caracteriza a classe. Esse potencial de geração e distribuição de energia é decisivo para sustentar tanto sensores novos quanto sistemas de armas de próxima geração incorporados ao casco.
Testes de mar e validação dos sistemas principais
Segundo informações oficiais divulgadas pela HII em 21 de janeiro, os ensaios no mar serviram para confirmar o funcionamento adequado dos principais sistemas instalados e integrados ao navio após as modificações. Entre os itens verificados estiveram os sistemas de propulsão, a geração de energia elétrica, os sistemas de navegação e controle, além de diferentes subsistemas críticos impactados pelo processo de reconversão operacional.
A etapa também confirmou o que já havia sido antecipado poucos dias antes, quando o Zumwalt foi observado deixando o porto para dar início a essa nova fase de provas em navegação.
Situação dos demais navios da classe Zumwalt
Sobre as outras unidades, a HII informou que segue envolvida na atualização e na instalação dos sistemas de lançamento de mísseis hipersônicos no USS Lyndon B. Johnson (DDG 1002), terceiro navio da classe Zumwalt, sem apresentar detalhes adicionais nem um cronograma de testes e entrega.
Já o destino do segundo contratorpedeiro da classe, o USS Michael Monsoor (DDG 1001), permanece em aberto. Embora a modernização também esteja prevista - assim como a dos demais navios -, ela ainda depende de autorização da Marinha dos Estados Unidos e da disponibilidade das capacidades industriais necessárias.
Retomando o caso do USS Zumwalt, a finalização dos primeiros testes de navegação após a modernização permite avançar com o cronograma de ensaios e avaliações conduzidos pela HII. É provável que essa fase se encerre quando ocorrer a entrega à força, que então executará seus próprios testes de aceitação e de validação operacional para a futura reincorporação do navio ao serviço.
Fotografia de capa utilizada a título ilustrativo.
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