Primeiro F-35A Lightning II da Força Aérea Finlandesa chega à Ebbing Air Base e inicia treinamento nos EUA

Chegada do F-35A Lightning II à Ebbing Air Base e início do programa

O primeiro caça furtivo F-35A Lightning II da Força Aérea Finlandesa (FINAF) pousou em 20 de janeiro de 2026 na Ebbing Air Base, nos Estados Unidos, dando início formal ao programa de treinamento de pilotos e de pessoal técnico finlandês neste sistema de armas de quinta geração.

Com a aeronave em solo, começa um ciclo de capacitação que deve se estender pelos próximos dois anos. A previsão é que cerca de 20 pilotos da FINAF participem do programa, cujo encerramento está programado para fevereiro de 2028. O treinamento operacional no F-35A terá início em maio de 2026 e reunirá aulas teóricas, atividades em simuladores e voos reais.

Sobre o marco, o comandante do 85º Grupo de Caça, coronel Nicholas “Matrix” Ihde, afirmou: “Estamos extremamente animados para receber nossos parceiros finlandeses em Ebbing. Este programa vai além de um treinamento simples; trata-se de construir relacionamentos sólidos e fortalecer nossa dissuasão coletiva. Treinar pilotos finlandeses aqui, ao lado de nossas forças, reforça a interoperabilidade e envia uma mensagem poderosa de unidade.”

Pelo lado finlandês, o coronel Elonheimo, chefe do Escritório de Ligação Externa do Programa F-35 da Finlândia e principal representante do país no evento, declarou: “Este é um dia histórico para a Força Aérea Finlandesa. Receber nosso primeiro F-35 e iniciar nosso treinamento aqui em Ebbing é um passo crucial para melhorar a interoperabilidade e fortalecer as capacidades de dissuasão e defesa da nossa nação.” Ele também agradeceu aos Estados Unidos pelo apoio e ressaltou que o programa conjunto garantirá uma formação abrangente tanto para pilotos quanto para técnicos.

Como será o treinamento: unidades envolvidas e locais

A instrução ficará a cargo do 57º Esquadrão de Caça da Força Aérea dos Estados Unidos (USAF), unidade dedicada especificamente ao treinamento de parceiros internacionais no âmbito do programa de Vendas Militares ao Exterior (FMS) do F-35. O plano prevê etapas em mais de um local: os pilotos realizarão a fase acadêmica e de simulador na Eglin Air Force Base, na Flórida, e depois conduzirão o treinamento de voo no espaço aéreo sobre Fort Smith, no estado do Arkansas.

Em paralelo, militares de manutenção da Força Aérea Finlandesa participarão de programas de capacitação em Ebbing, atuando lado a lado com técnicos do Suporte Contratual Interino (ICS). Essa fase busca assegurar que a FINAF disponha das competências necessárias para operar e manter o F-35A quando as aeronaves forem transferidas para a Finlândia.

Marco anterior em Fort Worth e o plano de 64 aeronaves

A chegada do F-35A a Ebbing ocorre após a apresentação oficial, em dezembro de 2025, da primeira aeronave destinada à Finlândia na fábrica da Lockheed Martin em Fort Worth, no Texas. Identificado pelo número de cauda “JF-501”, o avião já havia concluído seu voo inaugural de testes na Base de Reserva Conjunta de Fort Worth, representando um marco importante dentro do programa que prevê a incorporação de 64 aeronaves F-35A para substituir a atual frota de F/A-18 Hornet da Ilmavoimat.

Com esse avanço, a Finlândia segue na implementação do seu programa F-35, combinando a recepção progressiva das aeronaves com a formação do pessoal necessário para a futura operação.

Imagens obtidas do DVIDS.

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