A Marinha dos EUA, historicamente associada a ditar padrões globais de projeto naval, está agora a tomar um caminho bem mais contido: comprar e adaptar projetos já existentes de navios anfíbios de Israel e dos Países Baixos. A mudança marca um raro gesto de contenção e coloca questões diretas sobre a primazia naval norte-americana no Indo-Pacífico.
Uma visão anfíbia ousada reduzida à realidade
O plano inicial tinha a cara da ambição típica do Pentágono. A Marinha queria desenvolver do zero uma nova geração de navios médios de desembarque, feitos sob medida para o Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA. Esses navios, reunidos sob a designação LSM (Landing Ship Medium), deveriam ser baratos de operar, altamente adaptáveis e desenhados para missões em cadeias de ilhas contestadas no Pacífico.
A proposta encaixava-se na nova doutrina dos Fuzileiros. Em vez de desembarques massivos em praias enormes com forças volumosas, pequenos destacamentos entrariam discretamente em arquipélagos, montariam bases temporárias e passariam a ameaçar frotas adversárias com mísseis e drones. Para isso, precisavam de uma plataforma capaz de encostar diretamente na costa, circular depressa entre ilhas e sustentar as tropas com combustível, munição e viaturas.
No fim de 2024, essa visão esbarrou num obstáculo recorrente: orçamento. As propostas da indústria apareceram muito acima do esperado. As estimativas ficaram tão elevadas que a Marinha passou a correr o risco de ver o programa rotulado como mais um fracasso no Capitólio.
"O serviço escolheu o pragmatismo em vez do prestígio, abandonando um projeto sob medida e voltando-se para soluções prontas, inspiradas no exterior."
Diante disso, a alta liderança da Marinha decidiu interromper o projeto concebido “em folha em branco” e adotar o que chama de estratégia CNDI (Commercial/Non-Developmental Item). Em termos simples: partir de projetos existentes, já validados no mar, e adaptá-los com rapidez.
Cascos israelenses e neerlandeses para os Fuzileiros dos EUA
Dois projetos estrangeiros, um problema operacional
Após analisar vários candidatos, a Marinha manteve apenas dois projetos:
- ILSV (Israeli Logistics Support Vessel), construído pela Bollinger Shipyards para Israel
- LST-100, da Damen Naval, nos Países Baixos, já encomendado pela Nigéria e escolhido pela Austrália
No verão de 2025, o Naval Sea Systems Command (NAVSEA) obteve ambos os pacotes de projeto, com dados técnicos e licenças de produção. O primeiro navio norte-americano, que receberá o nome USS McClung (LSM‑1), será construído pela Bollinger no estaleiro de Pascagoula, Mississippi.
Com base no que é público, os dois modelos ficam numa faixa próxima de porte e capacidades:
| Modelo | Origem | Comprimento | Deslocamento | Capacidade |
|---|---|---|---|---|
| ILSV | EUA / Israel | ≈ 95 m | ≈ 2,500 t | ≈ 120 tropas + viaturas |
| LST-100 | Países Baixos | ≈ 100 m | ≈ 2,300 t | ≈ 130 tropas + viaturas |
Cada LSM deve levar entre 32 e 36 meses para ficar pronto. O pedido inicial ao Congresso cobre nove navios, com custo projetado de US$ 1.96 billion no projeto orçamentário de 2026.
"A Marinha mira de 18 a 35 navios no total, suficientes para sustentar uma presença anfíbia permanente em todo o Indo-Pacífico."
Manter a produção em casa, mesmo com “genes” estrangeiros
Por que toda a cadeia precisa ser norte-americana
O projeto israelense-americano traz uma vantagem política e jurídica. Para acessar recursos do SCN (Shipbuilding and Conversion, Navy), os navios precisam ser construídos em estaleiros dos EUA. Produzir internamente também protege o programa contra críticas de terceirização de uma capacidade estratégica.
A Bollinger já entregou duas unidades de ILSV a Israel entre 2023 e 2024, segundo padrões norte-americanos. Essa experiência dá à empresa uma vantagem em pontos que frequentemente descarrilam programas: integração de armas e sensores, aderência a normas dos EUA e da NATO e conversão de documentação de projeto estrangeira para padrões industriais norte-americanos.
Autoridades do NAVSEA costumam citar tropeços do passado, como os Littoral Combat Ships (LCS) e os destróieres futuristas da classe Zumwalt. Esses programas sofreram com expansão de requisitos, surpresas técnicas e escalada de custos. Começar de um casco já conhecido, defendem, mantém os riscos sob controlo e torna os prazos de entrega mais realistas.
- Menos tempo dedicado a pranchetas e testes em tanque
- Menos incógnitas de desempenho e manutenção
- Orçamentos mais previsíveis para o Congresso
Uma disputa silenciosa entre estaleiros
A Marinha não pretende concentrar tudo numa única empresa. Em 6 August 2025, abriu uma chamada para um prime contractor privado que conduza todo o ciclo de construção do LSM, dentro de um conceito chamado Vessel Construction Management (VCM).
O VCM escolhido deverá:
- Definir quais estaleiros norte-americanos construirão quais cascos
- Controlar prazos, custos e desempenho
- Negociar contratos de aço, propulsão e sistemas de combate
- Verificar se cada navio atende às especificações detalhadas da Marinha
O primeiro lote pode chegar a oito navios, com opções para muitos outros. A meta é agressiva: entregar todos os navios contratados em até seis anos após a nomeação do VCM.
Observadores do setor esperam uma disputa forte entre estaleiros dos EUA como Bollinger, Austal USA, Halter Marine e Fincantieri Marinette. Para estaleiros menores, a linha do LSM pode funcionar como um fôlego num momento em que contratos de grandes destróieres e porta-aviões se concentram nas mãos de poucos.
Novos navios para um novo tipo de Corpo de Fuzileiros Navais
De desembarques massivos a campanhas discretas em arquipélagos
Os Fuzileiros da década de 2030 não serão iguais aos que desembarcaram no Iraque ou no Vietname. A nova estrutura, os Marine Littoral Regiments (MLR), foi desenhada para guerra em ilhas num ambiente altamente contestado, sobretudo diante do crescimento da frota chinesa e das suas forças de mísseis.
Os navios LSM foram pensados para viabilizar essa mudança. Eles não são navios anfíbios de convés corrido nem “miniporta-aviões”. Em vez disso, a ideia é ter plataformas simples e robustas, capazes de colocar uma força pequena, porém letal, diretamente numa praia ou num píer precário.
A Marinha quer que entreguem três vantagens centrais:
- Acesso direto à praia, reduzindo a dependência de grandes portos, alvos fáceis
- Capacidade anfíbia leve, suficiente para deslocar viaturas, mísseis e logística em ondas pequenas
- Melhor interoperabilidade com parceiros como Austrália, Japão e Filipinas
O facto de a Nigéria e a Austrália já terem optado por uma variante do LST‑100 acrescenta outra dimensão: treino em comum, práticas semelhantes de manutenção e até possibilidade de partilha de peças de reposição entre várias marinhas.
"O LSM tem menos a ver com tomar praias de assalto e mais com costurar, discretamente, uma rede resiliente de postos avançados em ilhas."
Da cultura da inovação ao pensamento “bom o suficiente”
Uma virada psicológica para a Marinha dos EUA
Para muitos oficiais, o programa LSM simboliza uma quebra de paradigma. A Marinha é conhecida por perseguir a fronteira tecnológica, muitas vezes com navios chamativos e de altíssima complexidade. Abrir mão de um navio anfíbio concebido sob medida em favor de projetos comerciais adaptados soa, para alguns, como recuo em relação a essa tradição.
Os críticos interpretam a decisão como um sinal de que o serviço já não consegue bancar as próprias ambições. Já os defensores respondem que a guinada para a praticidade era necessária há muito tempo, citando países como Turquia e Coreia do Sul, que fortaleceram frotas ao modernizar projetos comprovados em vez de apostar em conceitos radicais.
No fundo do debate está uma pressão objetiva: os prazos geopolíticos estão a apertar. Os EUA não dispõem de vinte anos para amadurecer um “projeto perfeito” pensando num possível conflito com a China. Precisam de cascos operacionais na água antes do fim da década.
Conceitos-chave e o que significam na prática
O que “comercial / não-desenvolvimental” implica de verdade
No jargão do Pentágono, CNDI parece um termo burocrático. Na prática, ele define a velocidade de um programa e o quanto os projetistas podem ousar. Um navio baseado em CNDI tende a apresentar:
- Um casco derivado de modelos civis ou de exportação
- Margens limitadas de espaço e peso para modernizações futuras
- Desenvolvimento mais curto, porém com menos características exclusivas
Operacionalmente, isso pode ser simultaneamente uma limitação e uma vantagem. Esses navios não vão embarcar os radares mais avançados nem as baterias de mísseis mais pesadas. Em contrapartida, as tripulações conseguem treinar mais depressa, e a manutenção tende a aproximar-se de padrões comerciais, que muitas vezes são mais confiáveis e mais baratos de sustentar.
Um cenário no Indo-Pacífico
Imagine uma crise em torno de um recife disputado no Mar do Sul da China no início da década de 2030. Um Marine Littoral Regiment precisa alcançar uma ilha pequena em poucos dias para instalar radar, mísseis antinavio e plataformas de lançamento de drones.
Um LSM, escoltado por alguns destróieres e embarcações de patrulha, pode transportar uma companhia de Fuzileiros, as suas viaturas, bolsas de combustível e lançadores. Em vez de depender de um grande porto, o navio encalha deliberadamente numa faixa de areia previamente identificada. A rampa de proa desce, as viaturas desembarcam e, em poucas horas, a base temporária fica de pé.
Nesse tipo de situação, o valor do navio está menos no poder de fogo e mais na capacidade de deslocar forças de forma discreta e repetida, fazendo o vaivém entre ilhas menores e reforçando forças aliadas já presentes na região.
Riscos, concessões e o que vem a seguir
Optar por projetos prontos não elimina todo o risco. Ajustar plantas estrangeiras aos padrões de combate norte-americanos pode trazer surpresas, desde a disposição de cabos até interferência eletromagnética. Existe também um risco político: críticos no Congresso podem atacar o programa por falta de ambição ou por parecer dependente de conhecimento estrangeiro.
No plano operacional, esses navios podem ser vulneráveis num confronto de alta intensidade. O deslocamento modesto e os sistemas limitados de autodefesa fazem com que dependam de escoltas e cobertura aérea. Um adversário com mísseis antinavio de longo alcance pode obrigá-los a operar mais longe de litorais contestados do que a doutrina pressupõe.
Ainda assim, a história do LSM aponta para uma tendência mais ampla: grandes marinhas a aproximarem-se de plataformas “boas o suficiente”, produzidas mais rapidamente e em maior quantidade, em vez de perseguirem poucos navios sofisticados e caros. Para a Marinha dos EUA, essa mudança já está gravada em aço e em assinaturas nas páginas dos contratos - não apenas em documentos de estratégia.
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