Exosens e os óculos de visão noturna Mikron 16 mm: contrato de €500 milhões para Alemanha e Bélgica

Soldados em centros de treino pela Europa estão, sem alarde, a preparar-se para combates que não serão percebidos a olho nu.

Enquanto caças e carros de combate costumam dominar as manchetes, um novo contrato de óculos de visão noturna está a mudar a forma como tropas europeias planejam operar depois do pôr do sol - das florestas do Leste Europeu às ruas apertadas de grandes cidades.

A tentativa discreta da França de liderar o combate noturno na Europa

A França conquistou uma posição de destaque na corrida para equipar a Europa para lutar no escuro ao fechar um acordo que pode influenciar, por anos, o padrão de operações noturnas dentro da OTAN. A Exosens, empresa francesa sediada em Mérignac, perto de Bordeaux, garantiu um contrato de cerca de €500 milhões para fornecer 100.000 óculos de visão noturna Mikron à Alemanha, além de outras 4.000 unidades destinadas à Bélgica.

A iniciativa é coordenada pela OCCAR, a agência europeia conjunta de cooperação em armamentos, responsável por grandes aquisições de defesa para diversos países da UE e da OTAN. Ao conduzir o negócio por meio da OCCAR, os governos deixam claro que não se trata de uma compra pontual, mas de um pilar de longo prazo na forma como as forças terrestres europeias pretendem combater.

Os óculos Mikron devem tornar-se a ferramenta do dia a dia da infantaria europeia, e não um acessório de nicho reservado a comandos de elite.

No centro do contrato está a ambição de padronizar o equipamento de visão noturna entre exércitos aliados. Se um pelotão alemão e uma seção belga forem destacados juntos no flanco leste da OTAN, a tendência é que usem cada vez mais o mesmo tipo de óculos, o mesmo conjunto de peças de reposição e procedimentos quase idênticos. Isso simplifica o treinamento, reduz dores de cabeça logísticas e acelera a mobilização.

Sensores compactos pensados para longas noites em operação

Os óculos Mikron chamam atenção pelos tubos intensificadores de imagem de 16 mm. Em gerações anteriores, era comum o uso de tubos de 18 mm, mais volumosos e pesados. A diferença de 2 mm parece pequena, mas, num sistema fixado ao capacete e usado por horas em patrulhas, massa e equilíbrio fazem diferença.

Óculos mais leves diminuem a tensão no pescoço - um problema que há anos afeta a infantaria de forma silenciosa. Militares que carregam sistemas pesados de visão noturna em missões longas relatam cansaço, dores de cabeça e perda de atenção. O desenho do Mikron procura reduzir esses efeitos colaterais, permitindo que o equipamento fique mais tempo em uso sem necessidade de pausas constantes.

O dispositivo também foi pensado para a realidade lotada de um capacete de combate moderno: rádios criptografados, câmaras térmicas, designadores a laser e luzes montadas na arma disputam espaço. A proposta do Mikron é encaixar-se nesse quebra-cabeça sem obrigar os exércitos a redesenhar todo o restante.

O objetivo é direto: permitir que as tropas se desloquem, observem, mirem e se comuniquem no escuro com um equipamento que elas realmente aguentem usar a noite inteira.

De privilégio de elite a “um soldado, um óculo”

Exércitos europeus vêm abandonando o modelo antigo, em que a visão noturna ficava restrita a forças especiais ou a poucos batedores. A parceria franco-grega por trás do Mikron segue uma doutrina simples: todo soldado na linha de frente deve conseguir combater à noite.

• Seções de infantaria podem patrulhar sem criar “buracos negros” entre militares equipados e não equipados.
• Guardas em bases ou postos avançados mantêm vigilância de 360 graus sem depender de holofotes.
• Unidades de reserva e territoriais passam a ter capacidades que antes eram exclusivas de forças regulares de alto nível.

As interfaces permanecem familiares para quem já treinou com óculos anteriores, o que reduz o tempo necessário de reaprendizagem. Comandos não precisam reescrever todo o currículo de instrução para aproveitar o novo hardware; podem inserir o Mikron nas rotinas existentes enquanto atualizam as táticas aos poucos.

Um componente do campo de batalha conectado

Hoje, visão noturna não é apenas “enxergar no escuro” individualmente. Os óculos Mikron foram concebidos para integrar-se a rádios criptografados e a redes de comando e controle (C2). Em teoria, imagens e detecções podem alimentar sistemas de consciência situacional compartilhada.

Na prática, isso permitiria que um movimento suspeito detectado por um militar fosse marcado e repassado aos demais, ou destacado num mapa digital para uma guarnição de veículo próxima. A imagem intensificada ajuda a identificar fios de armadilha, entradas ocultas ou armas mantidas junto ao corpo - detalhes fáceis de ignorar sem ajuda visual durante a noite.

Unidades mecanizadas também podem beneficiar-se. Quando infantaria desembarcada e veículos blindados veem e compartilham o mesmo quadro do terreno, o risco de fogo amigo em operações noturnas diminui e manobras coordenadas tornam-se mais viáveis sob baixa visibilidade.

Um padrão que se espalha pela Europa

A Alemanha vem a promover discretamente o formato de 16 mm desde 2015 - e o novo contrato sugere que a aposta está a dar resultado. Países como Bélgica, Reino Unido, Países Baixos, Luxemburgo, Espanha e Polônia já aderiram ao mesmo padrão de tamanho, formando uma referência europeia de fato para tubos de visão noturna.

Esse alinhamento traz consequências práticas: cursos de treinamento compartilhados, estoques de reposição intercambiáveis e redução de preço por unidade à medida que a produção aumenta. O acordo do Mikron apoia-se em vários anos de testes e experimentos bilaterais.

Ano	Etapa-chave no roteiro Mikron/16 mm	Países envolvidos
2015	Alemanha adota 16 mm como seu padrão preferencial de visão noturna	Alemanha
2019	Testes de interoperabilidade transfronteiriça com forças belgas	Bélgica
2023	Espanha e Países Baixos entram no grupo do 16 mm	Espanha, Países Baixos
out. 2025	A OCCAR valida a encomenda de 100.000 óculos para a Alemanha	Alemanha
dez. 2025	A Bélgica adiciona 4.000 unidades para as suas forças	Bélgica
2026 (estim.)	Primeiras entregas e integração em unidades operacionais	Usuários da OTAN

Para a França, que tem tradição em optrônica e sensores, o acordo vai além de um momento lucrativo de exportação. Ele posiciona a indústria francesa no núcleo de como forças terrestres europeias serão equipadas - de tubos e lentes a algoritmos que, mais adiante, podem analisar as imagens.

Força industrial por trás do contrato

A Exosens opera uma rede de 12 centros de pesquisa e produção distribuídos pela Europa e pela América do Norte, com mais de 2.000 funcionários. Em parceria com a empresa grega Theon International e com a alemã Hensoldt, prepara-se para entregar, no longo prazo, mais de 400.000 tubos intensificadores de imagem - muito acima dos primeiros 104.000 óculos já encomendados.

A escala de produção foi desenhada para resistir a crises, sanções e choques de fornecimento, enquanto abastece vários exércitos ao mesmo tempo.

Num cenário geopolítico marcado pela guerra na Ucrânia e por tensões no Indo-Pacífico, líderes europeus estão cautelosos quanto à dependência de cadeias de suprimentos frágeis para tecnologias críticas de defesa. Construir uma base industrial robusta para visão noturna reforça metas mais amplas de “autonomia estratégica”, sem romper laços com os Estados Unidos.

O acordo também fortalece a posição de fabricantes europeus em futuras disputas por contratos de exportação no Oriente Médio, na Ásia ou na América Latina, onde forças armadas acompanham de perto o conflito na Ucrânia e reavaliam se suas capacidades noturnas estão atualizadas.

Combate noturno: o que muda no terreno

Quando cada soldado de linha passa a ter acesso a visão noturna confiável, o planejamento operacional muda. Incursões que antes precisavam esperar o primeiro clarão do dia podem avançar mais fundo na madrugada. Padrões de patrulha se ajustam, com mais ênfase em deslocamento silencioso e observação discreta.

Em ambiente urbano, por exemplo, uma companhia de infantaria que assegura um distrito após o anoitecer consegue reduzir a dependência de holofotes ou faróis de veículos - que denunciam a presença e geram sombras duras. Em vez disso, pode movimentar-se com furtividade, usando óculos Mikron para vigiar janelas, telhados e becos sem “acender” o bairro.

No flanco leste da OTAN, onde unidades aliadas treinam regularmente para um eventual confronto com forças russas, a melhoria na capacidade de lutar à noite também transmite um recado político: as tropas estão equipadas para operar 24/7, e não apenas em “horário comercial”.

Riscos e limitações por trás do brilho esverdeado

Visão noturna não é um escudo mágico. Os óculos amplificam a luz disponível; por isso, o desempenho cai drasticamente com fumaça densa, tempestades de areia ou em escuridão total subterrânea. Além disso, o campo de visão fica mais estreito, o que pode causar “visão de túnel” e desorientação quando o treinamento é insuficiente.

Existem também riscos humanos. O uso prolongado força a visão e, se o militar passa a depender demais da tecnologia, pode enfraquecer habilidades básicas de campanha que gerações anteriores precisavam dominar: interpretar sons, sentir o terreno sob os pés, perceber mudanças no ambiente sem depender o tempo todo de estímulo visual.

Há ainda a dimensão da vulnerabilidade eletrônica. Quando óculos começam a alimentar redes digitais, essas redes tornam-se alvos. Adversários buscarão formas de bloquear, enganar ou invadir comunicações. Os exércitos terão de equilibrar os ganhos da conectividade com a necessidade de manter funções essenciais resilientes, mesmo quando os links de dados falharem.

Termos-chave que orientam o debate

Alguns acrônimos técnicos e institucionais aparecem repetidamente em torno desse programa:

• OCCAR: organização europeia que gerencia programas conjuntos de armamentos para Estados-membros - de helicópteros a mísseis e, agora, sistemas de visão noturna. Atua como compradora, negociadora e gerente do projeto.
• Tubo intensificador de imagem: componente central da maior parte dos dispositivos clássicos de visão noturna. Ele capta a pouca luz ambiente - luz das estrelas, da lua, brilho urbano - e a amplifica, gerando a imagem esverdeada conhecida.
• Sistemas C2: redes de comando e controle que conectam tropas, veículos, drones e quartéis-generais, buscando oferecer a todos uma visão compartilhada do campo de batalha.

Na prática, o programa Mikron fica na interseção entre esses elementos: política industrial, transformação tática e dinâmica de alianças. O contrato envolve vidro, metal e microeletrônica - mas também define quem enxerga o quê à noite e quem decide como essa vantagem será empregada.