Com o aumento das tensões políticas com os Estados Unidos e a escalada dos gastos em defesa, o plano do Canadá para caças está a ser reaberto - pressionado por novas propostas industriais e por avaliações militares duras.
Como o Canadá acabou repensando o acordo do F‑35
Em 2022, o Canadá escolheu o F‑35A, fabricado nos EUA, para substituir os CF‑18 Hornet já envelhecidos, encerrando uma longa e controversa novela de aquisição. A decisão veio após uma disputa competitiva em que o principal concorrente foi o JAS‑39 Gripen E/F, da Saab. O F/A‑18 Super Hornet, da Boeing, foi excluído do processo, e tanto o Rafale, da Dassault, quanto o consórcio do Eurofighter já haviam desistido antes.
Na sequência, Ottawa assumiu o compromisso de comprar 88 F‑35A da Lockheed Martin. Desses, 16 aviões já foram encomendados de forma definitiva. No papel, o restante parecia caminhar para uma aprovação praticamente automática.
O cenário virou em março de 2025. Em meio a atritos diplomáticos e comerciais com Washington, o governo canadense indicou que reavaliaria a compra do F‑35. O anúncio reacendeu imediatamente a disputa política e militar sobre o futuro do poder aéreo do país.
Um veredito militar duro sobre Gripen vs F‑35
A Real Força Aérea Canadense (RCAF) deixou clara a sua preferência: quer os 88 F‑35A, e não uma frota dividida que inclua caças europeus.
Documentos internos de pontuação da competição original deram ao F‑35 uma vantagem esmagadora em capacidade de combate: 95% contra apenas 33% para o Gripen.
De acordo com documentos de avaliação vazados e citados pela mídia canadense, o F‑35 obteve 57.1 pontos de 60 em capacidades militares. O Gripen, da Saab, ficou com apenas 19.8. Essa diferença ajuda a explicar por que o governo de Justin Trudeau acabou rompendo uma promessa anterior de não comprar o F‑35.
Na visão da RCAF, dividir a aquisição agora faria pouco sentido. Um relatório interno, mencionado pela Reuters, sustentou que repartir a compra entre F‑35 e outro caça seria “sem sentido” do ponto de vista militar. A ex-alta funcionária de defesa Stefanie Beck reforçou essa leitura em depoimento ao Parlamento antes de deixar o cargo numa reforma ministerial.
Nem todos em Ottawa concordam com essa lógica. A ministra da Indústria, Mélanie Joly, afirmou que o argumento da “frota única” é um pretexto conveniente, lembrando que todos os países do G7 operam frotas de combate mistas e, ainda assim, conseguem integrá-las às suas estruturas de defesa.
O contra-ataque da Saab: construir os jatos no Canadá
Nesse ambiente de tensão, a Saab colocou na mesa uma proposta nova e mais agressiva. Segundo reportagens da imprensa canadense, o grupo sueco se ofereceu para montar um grande lote de aeronaves em território canadense:
- 72 caças multifunção JAS‑39 Gripen E/F
- 6 aeronaves de alerta aéreo antecipado e controle (AEW&C) GlobalEye
A Saab afirma que tudo seria produzido no Canadá e que o plano poderia gerar cerca de 12,600 empregos.
A Saab não está apenas oferecendo aeronaves; está propondo um polo aeroespacial canadense ligado a empregos de alta tecnologia no longo prazo.
A oferta do GlobalEye é especialmente estratégica. A aeronave usa como base o jato executivo Global Express 6000, da Bombardier - uma plataforma canadense. A Saab propõe converter e equipar essas células com radar avançado e sistemas de missão, combinando tecnologia de defesa sueca com a capacidade industrial aeroespacial do Canadá.
Simon Carroll, presidente da Saab Canadá, tem descrito a proposta como uma solução “soberana”, prometendo capacidades avançadas de combate e vigilância enquanto direciona competências, tecnologia e investimentos para a indústria canadense.
Por que o GlobalEye importa para Ottawa
O GlobalEye é uma plataforma AEW&C. Ele leva um radar potente capaz de acompanhar aeronaves, navios e alguns alvos terrestres a grandes distâncias. Para um país com o espaço aéreo vasto do Canadá e com acessos pelo Ártico, esse tipo de cobertura persistente é politicamente atraente.
Além disso, comprar caças e aeronaves AEW&C do mesmo fornecedor pode formar um pacote mais “limpo”: treinamento compartilhado, contratos de suporte unificados e um único ecossistema industrial.
A Lockheed Martin defende a pegada industrial do F‑35
A Lockheed Martin respondeu rapidamente ao movimento da Saab, destacando que o Canadá já está profundamente inserido na cadeia de suprimentos do F‑35.
A empresa afirma que mais de 110 companhias canadenses fornecem peças para o F‑35, com potencial de valor industrial de C$15.5 billion até 2058.
Segundo o fabricante americano, cada F‑35 incorpora componentes canadenses com valor superior a C$3.2 million. E esses itens entram em todas as unidades produzidas, não apenas nas aeronaves destinadas à Real Força Aérea Canadense.
A Lockheed Martin também enfatiza efeitos indiretos. De acordo com a empresa, diversos fornecedores canadenses usaram a experiência no programa F‑35 como trampolim para conquistar novos contratos no mercado global aeroespacial e de defesa. Essa mensagem mira uma preocupação central do governo canadense: competitividade de longo prazo, e não apenas pacotes pontuais de trabalho.
| Aspecto | Caminho do F‑35 | Caminho Saab Gripen/GlobalEye |
|---|---|---|
| Pontuação na avaliação de combate | 95% (57.1/60) | 33% (19.8/60) |
| Presença industrial | Cadeia global de suprimentos, 110+ empresas canadenses | Montagem local de aeronaves no Canadá |
| Destaque de empregos | Empregos distribuídos no longo prazo até 2058 | Aproximadamente 12,600 empregos ligados ao programa de montagem |
| Pacote | Apenas caças furtivos | Caças mais AEW&C GlobalEye |
Política, tarifas e um governo à procura de alternativas
O momento da proposta da Saab não é casual. As relações com Washington foram tensionadas por tarifas impostas pelos EUA sob o presidente Donald Trump, que atingiram setores canadenses e alimentaram, em Ottawa, pedidos por fornecedores de defesa mais diversificados.
Conforme uma reportagem da CBC News, os planos da Saab geraram “forte interesse” dentro do governo do primeiro-ministro Mark Carney. A leitura de autoridades seria a de que a oferta sueca pode ajudar tanto a diversificar a origem dos equipamentos quanto a sustentar segmentos prejudicados por medidas comerciais americanas.
Paralelamente, o Canadá pretende aumentar os gastos em defesa em C$82 billion nos próximos cinco anos. Ministros querem maximizar o retorno doméstico desse dinheiro. Um projeto que crie empregos visíveis em polos aeroespaciais, ao mesmo tempo em que ancora linhas de projeto e montagem no país, se encaixa com precisão nessa agenda.
Onde está a opinião pública
No debate interno, a Saab parece partir em vantagem. Uma pesquisa recente da Ekos aponta uma inclinação clara a favor dos jatos suecos:
- 43% dos entrevistados apoiam a compra do Gripen para substituir os CF‑18
- 29% preferem uma frota mista Gripen/F‑35
- Apenas 13% defendem uma força composta somente por F‑35
Esses números dão margem para que políticos, se desejarem, se afastem de um caminho exclusivamente F‑35 - ou ao menos reabram a porta para uma compra dividida, apesar das objeções da RCAF.
Por que frotas mistas são tão controversas
No centro da disputa está um dilema clássico do planejamento de defesa: flexibilidade versus complexidade.
Uma frota de um único modelo facilita o treinamento de pilotos, a logística, o estoque de sobressalentes e a manutenção. Atualizações de software, integração de armamentos e ferramentas de planejamento de missão passam a girar em torno de um só projeto. A RCAF, que já enfrenta dificuldades com pessoal e atrasos de manutenção, trata essas eficiências como uma necessidade estratégica.
Uma frota mista, por outro lado, amplia opções, mas cria atrito. Dois tipos de caça significam dois conjuntos de simuladores, cursos técnicos distintos, contratos de suporte separados e depósitos cheios de peças diferentes. Coordenar missões entre plataformas com sensores, enlaces de dados e características de desempenho variadas traz desafios de integração que não desaparecem apenas porque outros países do G7 conseguem administrá-los.
Em contrapartida, misturar aeronaves reduz a dependência de um único fornecedor estrangeiro e de um único ecossistema de software. Isso pode aumentar o poder de barganha e distribuir trabalho industrial entre mais parceiros. A Saab e seus aliados canadenses apostam que, no clima geopolítico atual, a diversificação tem peso político extra.
Conceitos-chave: caças furtivos e alerta aéreo antecipado
O F‑35 é um caça furtivo de quinta geração, projetado para ser difícil de detectar por radar e para fundir dados dos seus próprios sensores com informações de plataformas aliadas. Em um conflito de alta intensidade - como defender o espaço aéreo da OTAN na Europa ou dissuadir um adversário de capacidade semelhante - essa combinação de baixa observabilidade e compartilhamento de informação é central à doutrina dos EUA.
O Gripen E/F segue outra lógica. Ele é menos furtivo, porém otimizado para custo, rapidez de rearmamento e altas taxas de surtidas. Forças aéreas menores o valorizam por operar a partir de bases dispersas e relativamente austeras. Para o Canadá, com muitos locais avançados em regiões remotas, essa robustez é atraente - embora não tenha compensado a diferença de pontuação de capacidade na avaliação original.
O GlobalEye fica numa categoria distinta, porém complementar. Uma aeronave AEW&C voa alto e “enxerga” longe, funcionando como estação de radar aerotransportada e posto de comando. Em um cenário canadense, um par de GlobalEyes poderia monitorar amplas faixas do Ártico ou das aproximações pelo Atlântico, coordenando caças, meios navais e radares em solo em tempo real.
O que está em jogo na decisão final de Ottawa
A decisão final do Canadá vai além de definir a futura frota de caças. Ela estabelecerá o tom da política industrial de defesa, indicará até que ponto Ottawa está disposta a se afastar da predominância americana em certas áreas e enviará um recado ao eleitorado sobre empregos e soberania.
Se o governo mantiver o plano completo do F‑35, aprofundará a integração com forças aéreas dos EUA e da OTAN e apostará em ganhos de longo prazo via cadeia global de suprimentos. Se migrar para a oferta da Saab, o Canadá obtém linhas de montagem visíveis no país, uma nova capacidade AEW&C e um segundo pilar de parcerias de defesa - aceitando maior complexidade e se afastando do modelo preferido pela RCAF.
De qualquer modo, a escolha repercutirá por décadas na aeroespacial canadense, influenciando onde engenheiros se formam, onde fábricas se expandem e quais bandeiras estarão na cauda dos jatos que patrulham os céus da América do Norte.
Comentários
Ainda não há comentários. Seja o primeiro!
Deixar um comentário